在季后赛即将打响之际，湖人的首发后场面临了一场不小的危机。根据Shams Charania在Pat McAfee节目上的揭露，球队的核心球员东契奇与里夫斯将缺席首轮对火箭的首场比赛，甚至可能影响到后续的赛事。
东契奇的伤情可谓是一场跨国的医疗紧急状态。就在一周多前，他被诊断出左腿筋二级拉伤，并迅速赶往西班牙接受注射治疗。Charania提到：“他在西班牙进行了多次注射，希望通过这种方式加速康复。”这种"封闭治疗"在NBA季后赛中并不新鲜，但能否奏效常常依赖于运气。经过周二在美国的复查，东契奇能否参加后续系列赛仍是一个未知数。
与之形成鲜明对比的是，里夫斯选择的是一种更为保守的恢复方法——直接休整到五月。毫无海外就医的干预，也没有明确的复出时间表，完全是通过静养来恢复。这一决定意味着，即使湖人顺利晋级首轮，里夫斯也未必能在状态最好的情况下回归。
火箭队无疑已经了解到这份伤病清单。尽管常规赛期间湖人与火箭三次交手，湖人赢得了两场，但那两场比赛中，东契奇表现出色，场均砍下33.7分，三分球命中率达到38%。如今，这股进攻火力被寄托在40岁的詹姆斯身上，他对火箭的常规赛平均得分仅为22分，这样的数据显然难以支撑整支球队的得分需求。
回顾湖人在赛季中期通过交易从浓眉换来东契奇的决策，没人能想象到这里会演变成"詹姆斯独挑大梁对抗火箭青年军"的局面。更让人意想不到的是，这笔交易刚在季后赛首场出现，东契奇居然连替补席的球衣都无法穿上。
